据说在北宋时期的绿茶都是被泡成很黑很浓来喝的，而这似乎也就是普洱茶的起源。实际上，普洱茶是被压固成各式各样不同的形状。就像砖茶一样，西藏、四川、云南四周等少数民族都有其各自特殊的名茶闻名于世。
历史上普洱茶,是指以”六大茶山”为主的西双版纳生产的大叶种茶为原料制成的青毛茶,以及由青毛茶压制成各种规格的紧压茶。如普洱方茶、普洱沱茶、七子饼茶、藏销紧压茶、圆茶、竹筒茶、拼装散茶等。在长期的生产制作和销售过程中,普洱茶的花色品种不断更新,[推荐阅读：：上火了喝什么茶，学习茶道文化和茶艺教程请访问：茶文化，：tea.miao)形成自己特有的产品系列。
普洱茶依树种分类
1、乔木:主要采乔木树叶作茶菁,叶片较大，古称大叶茶。
2、灌木:主要采灌木树叶作茶菁,叶片较小,也就是一般看到的矮茶树种，称为小叶茶。
普洱茶依外型分类
普洱茶依照它不同的外形，还可以细分成以下几种：
1、饼茶：扁平圆盘状，有点向派或披萨那样。
据说在北宋时期的绿茶都是被泡成很黑很浓来喝的，而这似乎也就是普洱茶的起源。实际上，普洱茶是被压固成各式各样不同的形状。就像砖茶一样，西藏、四川、云南四周等少数民族都有其各自特殊的名茶闻名于世。
2、沱茶：形状跟饭碗一般大小。普洱茶的中级、上级品大都以沱茶及饼茶居多。
大部分的普洱茶都事先紧压成型出售的，所以又称紧压茶（Compressed），可由它的形状来加以区分。沱茶是直径约十公分左右，像碗公一般的大小。
3、砖茶：大小约是砖块的一半左右，同样也是长方形。因为大部分的砖茶都是从西藏及蒙古等地制造运至各地的。
一般而言，像砖瓦或是磁砖的称为砖，如果是茶的话就称为砖茶。制成这种形状主要是为了便于运送。
普洱茶依制法分类
普洱茶以加工方法的不同分为生茶和熟茶：
1、生茶:采摘后以自然方式发酵,茶性较刺激,宜放多年后茶性会转温和,好的老普洱通常是以此种制法。
2、熟茶:1973年后则以科学加上人为发酵法使茶性温和,让茶水达到软水好喝。