首先，先从制茶工艺角度来说明普洱茶生茶和熟茶为什么口感上会存在差异。在GB/T22111—2008中：普洱茶生茶是指云南大叶种晒青茶经过蒸压制成；普洱茶熟茶是指云南大叶种晒青茶经过潮水握堆发酵而成。
从中可以发现生茶和熟茶是两种截然不同的茶，生茶是刚开始是未发酵茶（与晒青绿茶品质接近），而普洱茶熟茶是全发酵茶这也就是两种茶口感完全不同的原因。当然生茶经过存放也会发生自然陈化（后发酵），但这个发酵时间需非常长，至少需要30年甚至更长的时间，后发酵才能达到熟茶水平。但是经过长时间慢慢的发酵跟两个月左右快速发酵制成熟茶，其香气和成分转化不尽相同，在口感上也是存在显著的区别。
从以上工艺的不同来说说生茶与熟茶的口感差异：
普洱茶生茶茶气强、苦涩味重、回甘好、口腔留味好，给人的体感反应强。当然生茶随着时间的不断陈化，茶汤会有黄绿逐渐转为绿黄、橙红、酒红、褐红、红褐；苦涩味会逐渐减弱，滋味也逐渐变的润、滑、稠，但口腔留味依然好，回甘好，给人的体感依然强烈；如果陈化30年以上，茶汤的浓稠感，有点像喝粥的感觉。
普洱茶
而普洱茶熟茶茶气相对较弱，茶汤红褐色，滋味浓醇、润、滑，茶汤偏甜，给人的体感弱点。
以上主要说的是品质正常生茶和熟茶总体上的区别。实际上，因为产地、工艺等差异，生茶与生茶之间，熟茶与熟茶之间，口感上也差异非常大的，如一些熟茶会出现偏酸现象。
结合以上信息，再来说说如何选普洱茶。熟茶熟茶是全发酵茶，茶属温性，适合体质正常和偏寒的人，不适合体质偏热的人。年份短的普洱茶生茶，茶属凉性，适合体质正常和偏热型的人，胃寒的人不要喝或少喝；十几年中期茶（生茶），茶性偏温，适合各种体质的人。30年以上的生茶与熟茶相似。老人适合和普洱茶熟茶和老生茶，熟茶和老生茶的健康功效适合老年人，且通常不影响睡眠，因为熟茶中的咖啡因与大分子物质络合而减少对心脏的兴奋作用，用时熟茶的茶多酚含量低对人的兴奋作用小。
普洱茶有百山百茶、百家百茶、百批百茶之说，因此选茶时要根据自己的经济能力，选择适合自己的茶，不要跟风，也不一定要选名山茶。